Un módem es un dispositivo
que sirve para enviar una señal llamada portadora mediante otra señal de
entrada llamada moduladora. Se han usado módems desde los años 60,
principalmente debido a que la transmisión directa de las señales electrónicas
inteligibles, a largas distancias, no es eficiente, por ejemplo, para
transmitir señales de audio por el aire, se requerirían antenas de gran tamaño
(del orden de cientos de metros) para su correcta recepción. Es habitual
encontrar en muchos módems de red conmutada la facilidad de respuesta y
marcación automática, que les permiten conectarse cuando reciben una llamada de
la RTPC (Red Telefónica Pública Conmutada) y proceder a la marcación de
cualquier número previamente grabado por el usuario. Gracias a estas funciones
se pueden realizar automáticamente todas las operaciones de establecimiento de
la comunicación.
TIPOS DE MÓDEM
MÓDEM ANALÓGICOS
Son dispositivos que transforman las señales digitales
del computador en una señal telefónica analógica y viceversa, permitiéndole al
computador transmitir y recibir información por la línea telefónica
convencional. Los chips que realizan están funciones de modulación y
de modulación están casi estandarizados, por lo que la diferencia entre uno u
otro módem sólo se debe al tipo de carcasa o los demás elementos electrónicos
que lo componen.
La velocidad de los módems analógicos va desde 9.6
Kbps hasta 56 Kbps, así por ejemplo el tiempo de transferencia de un archivo de
10 Mb va desde 23 horas a 24 minutos, respectivamente.
MÓDEM DIGITAL
Los módems digitales, como su nombre lo indica,
necesitan una línea telefónica digital, llamada RDSI o ISDN (en inglés),
permitiendo velocidades hasta de 128 kbps. La Red Digital de Servicios
Integrados (RDSI) no es sino la evolución natural de las líneas telefónicas
convencionales descrita anteriormente.
MÓDEM POR CABLE
Un cable módem es un dispositivo que permite acceso a
Internet a gran velocidad vía TV cable. Se emplea generalmente en los hogares,
ya que la mayor parte de las áreas residenciales tienen instalación por
cable.Son cajas externas que se conectan al computador. Tiene dos conexiones,
uno por cable a la conexión de la pared y otro al computador, por medio de
interfaces Ethernet.
Existen dos tipos de cable módem:
Módems coaxiales de Fibra Óptica (HFC, Hybrid
Fiber-coax). Son dispositivos bidireccionales que operan por cable HFC. Ofrecen
velocidades de carga en el rango de 3 a 30 Mb, con velocidades de descarga que
van de 128Kb hasta 10Mb, aunque actualmente los usuarios pueden esperar
velocidades alrededor de 4Mb.
Módems Unidireccionales. Son más antiguos que los
anteriores que operan por los cables de televisión coaxiales tradicionales.
Permiten velocidades de carga de hasta 2Mb, y requieren un módem convencional
de marcación para completar la conexión.
MÓDEM ADSL
ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line o Línea de
Abonado Digital Asimétrica) es una tecnología que, basada en el par de cobre de
la línea telefónica normal, la convierte en un línea de alta velocidad. Emplea
los espectros de frecuencia que no son utilizados para el transporte de la voz,
y que por lo tanto, hasta ahora, no se utilizaban, abriendo de esta forma un
canal de datos a alta velocidad, permitiendo a su vez (gracias a esa separación
datos / voz), poder aplicar una tarifa plana para ese transporte de datos (los
de Internet).
